Tutta l'arte africana in uno splendido volume illustrato. Un fondamentale repertorio dedicato alla grande varietà e complessità dell'arte africana dalle origini al XX secolo. Delle opere d'arte africana, certamente decontestualizzate quando sono esposte in un museo, conosciamo spesso la "vita occidentale", i nomi dei raccoglitori e dei proprietari, ma ignoriamo quasi sempre le circostanze della loro creazione, le innovazioni formali introdotte dall'autore e addirittura l'esistenza di quest'ultimo, quasi che esso sia solo uno strumento. L'universo sterminato della scultura africana Ú il risultato di un processo evolutivo complesso e diversificato, un mosaico variegato prodotto da una storia ricca e molteplice di contaminazioni stilisti che determinate da contatti, migrazioni, guerre e alleanze. Obiettivo di quest'opera Ú presentare le arti figurative tradizionali dell' Africa Nera ne] modo più esaustivo possibile ed esporre in forma sintetica le caratteristiche storiche, formali, simboliche e funzionali che le distinguono. L'aggettivo "tradizionale" definisce le opere non create per il mercato dell'arte, ma in risposta ai bisogni religiosi, politici e anche estetici delle società africane del passato. La scultura Ú il mezzo preva.lente con cui si sono espressi gli artisti africani del passato. La figura umana, evocativa di personaggi importanti della comunità, reali o simbolici, o di entità che facilitano il contatto con il soprannaturale, Ú il soggetto quasi esclusivo della loro creazione.